北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场，经过一个加时赛的鏖战，最终以115比110险胜明尼苏达森林狼，以总比分4比3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛堪称本赛季季后赛最经典战役，两队将防守强度与巨星对决演绎到极致。

比赛开局，森林狼反客为主，凭借爱德华兹单节12分的火爆表现打出32比25的攻势。掘金则依靠约基奇在内线的绝对优势苦苦支撑，首节他独得10分7篮板。次节森林狼替补里德连续命中三分，一度将分差拉开到15分。危急时刻，穆雷与小波特接连命中高难度投篮，半场结束时掘金将比分追至53比58。

易边再战，场上风云突变。约基奇开启“MVP模式”，单节7投6中轰下16分，并送出4次助攻盘活全队。掘金第三节净胜12分，以83比78反超进入末节。关键的第四节成为防守绞杀战，双方在最后五分钟内合计只得15分。常规时间最后时刻，爱德华兹突破抛投将比分追至99平，约基奇压哨中投偏出，比赛进入加时。

加时赛中，经验更丰富的掘金展现冠军底蕴。约基奇连续在低位得分并助攻戈登空接暴扣，而森林狼则陷入得分荒，前四分钟仅靠罚球得到2分。最后时刻康利三分不中，掘金主场沸腾。全场比赛，约基奇出战46分钟，28投17中，狂砍40分13篮板11助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中得到40+三双的球员。

森林狼方面，爱德华兹空砍35分8篮板7助攻的全面数据，唐斯得到23分12篮板，戈贝尔贡献9分15篮板。但球队在加时赛的进攻选择与执行力明显逊于卫冕冠军。掘金其他球员中，穆雷得到24分5助攻，小波特贡献10分8篮板，戈登则有14分入账。

此役掘金篮板球以52比45占据优势，内线得分更是以62比48遥遥领先。森林狼虽然三分球33投12中优于对手的29投9中，但关键时刻的失误葬送好局。约基奇在赛后采访时表示：“这是我职业生涯最艰难的比赛之一，森林狼是令人尊敬的对手。但我们始终相信自己，团队篮球让我们走到了最后。”

凭借这场胜利，掘金成为NBA历史上第12支在抢七大战中获胜的卫冕冠军。他们将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠，后者以4比2淘汰俄克拉荷马雷霆。约基奇与东契奇的“欧洲天王对决”将成为系列赛最大看点。

从整轮系列赛来看，掘金在1比2落后时展现出的调整能力令人惊叹。主教练马龙在G4变阵启用小乔丹短暂护框，以及G6开始加强对爱德华兹的包夹策略，都成为系列赛转折点。这支卫冕冠军正沿着2023年的夺冠轨迹稳步前进。

对于森林狼而言，这仍是成功的赛季。他们自2004年以来首次突破季后赛首轮，爱德华兹正式迈入超级巨星行列。球队休赛期需要解决唐斯与戈贝尔的兼容性问题，并提升替补席得分能力。西部新格局已因这支青年军的崛起而悄然改变。